척추질환 원인과 치료법, 자가 진단

얼마 전 지인이 아침에 눈을 떴는데 허리 통증과 함께 움직일 수가 없어서 병원으로 긴급 이송되어 추간판 탈출증으로 수술을 받은 일이 있습니다. 그만큼 척추질환은 현대인의 고질적인 건강 문제로, 특히 장시간 앉아 있는 직장인들에게 더욱 빈번하게 발생합니다. 허리디스크, 척추관 협착증, 거북목 증후군 등 주요 척추질환의 증상과 원인을 알아보고, 자가진단 방법과 효과적인 치료법을 함께 살펴보겠습니다.

1. 척추질환 증상별 원인과 치료 방법

1) 허리디스크(요추 추간판 탈출증)

대표적인 증상

• 허리 통증이 심하고, 앉아 있거나 움직일 때 통증이 악화됨
• 엉덩이, 허벅지, 종아리, 발까지 저림 현상이 발생
• 허리를 앞으로 숙이거나 특정 자세에서 통증이 심해짐
• 심한 경우 배변 장애나 하반신 마비 증상이 나타날 수 있음

발생 원인

• 잘못된 자세 (장시간 앉아 있는 습관)
• 무거운 물건을 들거나 갑작스러운 허리 사용
• 노화로 인한 디스크 퇴행

치료 방법

• 비수술적 치료: 물리치료, 운동치료, 약물치료, 신경차단술
• 수술적 치료: 미세현미경 디스크 제거술, 척추 유합술 (심한 경우)

2) 척추관 협착증

대표적인 증상

• 허리 통증보다는 다리 저림, 당김 증상이 심함
• 오래 서 있거나 걸으면 다리가 저려서 쉬어야 함
• 허리를 뒤로 젖히면 통증이 악화됨
• 다리 힘이 약해지고 보행이 어려워짐

발생 원인

• 척추의 퇴행성 변화 (노화)
• 선천적으로 척추관이 좁은 경우
• 허리디스크, 척추전방전위증 등의 질환이 원인이 되는 경우

치료 방법

• 비수술적 치료: 체중 감량, 자세 교정, 약물치료, 물리치료
• 수술적 치료: 척추 감압술, 척추 유합술 (심한 경우)

3) 거북목 증후군 & 척추측만증

대표적인 증상

• 한쪽 어깨가 올라가 있거나 기울어짐
• 장시간 앉아 있으면 목과 허리가 뻐근함
• 두통과 어깨 통증이 동반됨

발생 원인

• 스마트폰 사용 (고개를 숙이는 습관)
• 장시간 컴퓨터 사용으로 인한 거북목 자세
• 성장기 동안의 자세 불균형

치료 방법

• 비수술적 치료: 척추 교정 운동, 스트레칭, 보조기 착용
• 수술적 치료: 척추 유합술 (측만각이 40~50도 이상인 경우)

2. 직장인을 위한 척추질환 자가진단 방법

기본 증상 체크

• 아침에 일어날 때 허리나 목이 뻣뻣하고 통증이 있다.
• 앉아 있으면 허리가 금방 아프고, 자주 자세를 바꿔야 한다.
• 목을 뒤로 젖히거나 좌우로 돌릴 때 뻐근함이 느껴진다.
• 허리를 숙이거나 펴는 동작이 힘들거나 통증이 동반된다.

생활 습관 체크

• 하루 8시간 이상 앉아서 생활하는 경우가 많다.
• 스마트폰을 사용할 때 고개를 숙인 자세를 자주 유지한다.
• 평소에 운동을 거의 하지 않거나 1주일에 1회 이하로 운동한다.
• 앉아 있을 때 허리가 구부정하거나 한쪽으로 기울어지는 습관이 있다.

신경 증상 체크

• 다리나 팔이 저리거나 감각이 둔해지는 느낌이 든다.
• 손이나 발끝이 차가워지는 증상이 자주 나타난다.
• 허리나 목 통증이 엉덩이, 다리 또는 어깨, 팔까지 퍼진다.
• 오래 걸으면 다리가 무거워지고 저리는 느낌이 심해진다.

3. 직장인을 위한 척추 건강 관리법

올바른 자세 유지하기

• 허리를 곧게 펴고 의자에 깊숙이 앉기
• 컴퓨터 모니터를 눈높이에 맞춰 배치
• 스마트폰을 눈높이에서 사용

척추 건강을 위한 운동 루틴

• 허리 스트레칭: 허리를 좌우로 돌려 10초 유지
• 목 스트레칭: 한 손으로 머리를 잡고 반대쪽 어깨 방향으로 당기기
• 코어 운동: 플랭크, 브릿지 운동으로 허리 근육 강화

결론: 척추 건강은 꾸준한 관리가 필수

척추질환은 생활 습관과 밀접한 관련이 있습니다. 특히 직장인은 장시간 앉아 있는 생활 패턴 때문에 척추 건강이 악화될 위험이 큽니다. 위의 자가진단 체크리스트를 활용해 자신의 상태를 점검하고, 올바른 자세와 운동 습관을 실천해 척추질환을 예방하세요. 만약 통증이 지속되거나 신경 증상이 나타난다면 병원을 방문해 정확한 진단을 받아야 합니다.