편도 결석 이 생기는 원인과 제거 방법

편도결석은 입 냄새의 주요 원인 중 하나이며, 반복적으로 발생할 수 있어 많은 사람들이 고민하는 문제입니다. 하지만 편도결석이 왜 생기는지, 어떤 방식으로 제거할 수 있는지 정확히 아는 사람은 많지 않습니다. 이 글에서는 편도결석의 주요 원인을 과학적으로 분석하고, 이비인후과 전문의들이 추천하는 제거법을 소개하며, 자연 배출과 병원 치료 방법을 비교하여 어떤 방식이 가장 효과적인지 알아보겠습니다. 편도결석으로 고생하고 있다면 끝까지 읽어보세요.

1. 편도결석이 생기는 원인과 형성 과정

1) 편도결석이란?

편도결석(Tonsil Stones, 편도 결석)은 편도선의 작은 틈(편도 움) 속에 음식물 찌꺼기, 세균, 점액 등이 쌓이면서 형성되는 하얀색 또는 노란색의 딱딱한 물질입니다. 편도결석은 입 안에서 자연스럽게 배출되기도 하지만, 일부는 깊이 박혀 악취를 유발하고 불편함을 줄 수 있습니다.

2) 편도결석이 생기는 주요 원인

(1) 구강 위생 관리 부족

입속 세균이 많거나 음식물 찌꺼기가 제대로 제거되지 않으면, 편도 움 속에 남아 편도결석의 형성을 촉진합니다. 특히 양치질을 소홀히 하거나 가글을 하지 않는 경우 편도결석이 쉽게 생길 수 있습니다.

(2) 편도선의 구조적 특징

일부 사람들은 편도선에 깊고 많은 움(crypt, 크립트)이 있어 음식물 찌꺼기와 세균이 쉽게 쌓입니다. 이러한 구조적인 요인은 선천적으로 결정되며, 이로 인해 편도결석이 반복적으로 발생할 수 있습니다.

(3) 구강 건조증

타액(침)은 구강 내 세균과 찌꺼기를 씻어내는 역할을 합니다. 하지만 수분 섭취 부족, 코로만 호흡하는 습관, 스트레스, 특정 약물 복용 등이 원인이 되어 구강이 건조해지면 편도결석이 생기기 쉬워집니다.

(4) 만성 편도염

편도선이 자주 붓거나 염증이 발생하면 편도 움이 더 깊어지고, 그 속에 노폐물이 쌓여 편도결석이 쉽게 생성됩니다.

(5) 특정 음식 섭취

우유, 치즈 등 유제품은 점액 생성을 촉진해 편도결석이 생기기 쉬운 환경을 만듭니다. 또한, 당분이 높은 음식은 세균 번식을 증가시켜 편도결석 형성을 돕습니다.

2. 편도결석 제거 방법: 자연 배출 vs 병원 치료

1) 자연 배출을 통한 제거법

편도결석은 크기가 작을 경우 자연적으로 빠지기도 합니다. 하지만 빠지지 않고 오래 남아 있으면 불쾌한 냄새를 유발할 수 있으므로, 아래 방법을 활용해 제거할 수 있습니다.

(1) 가글 사용

소금물 가글, 항균 성분이 포함된 가글액(예: 클로르헥시딘, 리스테린 등)은 입속 세균을 줄이고 편도결석을 자연스럽게 배출하는 데 도움이 됩니다.

(2) 면봉이나 물주사기 사용

면봉이나 식염수를 넣은 주사기를 사용하여 편도결석을 직접 제거할 수도 있습니다. 하지만 무리하게 시도하면 편도에 상처를 줄 수 있으므로 주의해야 합니다.

(3) 혀 운동과 기침 유도

혀로 편도를 자극하거나 기침을 유도하면 작은 편도결석이 자연스럽게 빠져나올 수 있습니다.

2) 병원에서의 치료 방법

(1) 이비인후과에서의 흡입 및 세척

의료용 흡입 장비를 이용해 편도 움 속에 있는 결석을 제거하는 방법입니다. 물리적으로 강한 압력을 가하지 않기 때문에 안전하게 제거할 수 있습니다.

(2) 레이저 치료 (편도 소작술)

편도 움이 너무 깊어 반복적으로 편도결석이 생기는 경우, 레이저를 사용하여 편도 움을 줄이는 치료법을 시행할 수 있습니다.

(3) 편도 절제술

심한 만성 편도염이 있거나, 편도결석이 너무 자주 생겨 생활에 불편을 주는 경우 편도선을 완전히 제거하는 수술을 할 수도 있습니다. 다만, 이는 최후의 방법으로 고려됩니다.

3. 편도결석 제거법 비교: 어떤 방법이 가장 효과적일까?

제거 방법	장점	단점
가글 (소금물, 항균 가글)	간편하고 예방 효과도 높음	깊이 박힌 결석은 제거 어렵다
면봉 또는 물주사기	직접적인 제거 가능	무리하면 편도 손상 위험
혀 운동 & 기침 유도	자연 배출 유도 가능	효과가 크지 않을 수 있음
이비인후과 흡입 치료	신속하고 안전한 제거 가능	병원 방문 필요
레이저 치료 (편도 소작술)	재발 방지 효과 있음	비용이 비쌈
편도 절제술	완전한 해결 가능	회복 기간이 길고 부작용 가능성 있음

4. 편도결석 예방 및 관리 방법

1) 올바른 구강 위생 습관

• 하루 2~3회 꼼꼼한 양치질과 함께 혀 클리너 사용
• 구강 건조를 예방하기 위해 충분한 물 섭취
• 항균 성분이 포함된 가글액 사용

결론

편도결석은 구강 위생, 편도 구조, 식습관 등 다양한 요인으로 인해 발생합니다. 자연 배출을 유도할 수도 있지만, 크기가 크거나 반복적으로 발생하는 경우 병원 치료가 필요할 수 있습니다. 레이저 치료나 편도 절제술을 통해 근본적인 해결을 할 수도 있지만, 일반적인 경우에는 올바른 구강 관리와 생활 습관 개선만으로도 충분히 예방할 수 있습니다. 편도결석으로 고민하고 있다면, 오늘부터 올바른 구강 위생 습관을 실천해 보세요!